Foto: Marja Souquière

GUIDAT BESÖK PÅ SVENSKA INSTITUTET
den 25 mars

Svenska Institutets intendent, Maria Ridelberg-Lemoine, ansvarig för kulturarvsfrågor, bjöd oss på ett exklusivt guidat besök häromkvällen, som drog över institutets stängningsdags och ingav oss en extra spännande ”ensam-på-muséet-känsla”.

Så intressant att få höra om Institutets historia, som sedan 1971 är inhyst i 1500-tals, delvis kulturminnesmärkta, herrgården Hôtel de Marle i de historiska kvarteret le Marais.

Förutom institutets historia, som startade 1965 tack vare konstsamlaren Gunnar Lundberg, som letade efter lämplig plats för Tessininstutets omfattande konstsamling och bibliotek, berättade Maria om roliga detaljer. T.ex. om hur dåvarande svenska finansministern Gunnar
Sträng, en fastighetsintresserad man med personligt förflutet som murare i sin ungdom, bjöds till Paris och på stående fot bestämde att för svenska statens räkning förvärva Hôtel de Marle, efter att ha knackat i väggarna och konstaterat att ”byggnaden var bra”.

Efter omfattande renovering av den trots allt relativt nedslitna byggnaden, invigdes Svenska Kulturinstitutet som det då hette, den 20 april 1971 av dåvarande kronprins Carl Gustaf. En tur ut i trädgården hörde till besöket, där många utställningar och evenemang äger rum
året runt. Särskilt uppskattat av både svenskar och andra nationaliteter är Institutets stora genuina midsommarfest med traditionell sång och dans kring majstången. Är man uppmärksam ser man en stor buske mitt på gräsplanen. Därunder gömmer sig en övertäckt brunn, som via en tunnel ombesörjde vattentillförseln till köket i källarplanet. Tunneln går
även till andra sidan till tomtgränsen och – om historien är sann – leder den underjordiska gången ända till Louvren….